COPD is (vooralsnog) niet te genezen. Met behulp van diverse geneesmiddelen (luchtwegverwijders, ontstekingsremmers, etc.) is het bij veel patiënten wel mogelijk de klachten goed te bestrijden en/of te voorkomen.
Naast de behandeling met medicijnen bestaat de behandeling in belangrijke mate uit leefstijlinterventies, zoals begeleiding bij het stoppen met roken, bewegingstherapie en voedingstherapie. Bewegingstherapie en bij ernstig COPD ook training van ademspieren, zijn belangrijk voor het behouden of verbeteren van de conditie. Voedingstherapie, in combinatie met bewegingstherapie, kan helpen de neerwaartse spiraal van energietekort en ondervoeding te doorbreken. Ook is het belangrijk voor de patiënt om prikkels die de luchtwegklachten kunnen verergeren zoveel mogelijk te vermijden (Zorgstandaard COPD, 2016).